|
'Pues no se puede dudar, sino que la antigua Complutum en tiempos de Romanos
estuvo poblada en otro sitio diferente del que agora tiene Alcalá...'
Ambrosio de Morales
La ciudad indígena que se hallaba en la cima de San Juan del Viso adoptó
de forma paulatina un aspecto cada vez más romanizado, las noticias arqueológicas
procedentes del las campañas realizadas nos hablan de una ciudad estructuralmente
romana, organizada en torno a un Decúmano y un Cardo, con edificios públicos
típicamente romanos. Plinio cita a Complutum como ciudad estipendiaria
de Roma en el Conventus Cesaraugustano, lo que indica que en el siglo II a.C.
la ciudad tenía un estatus jurídico respecto a la metrópoli,
consistente en pagar determinados impuestos a cambio de mantener un cierto grado
de autonomía. Este estatus debió cambiar hacia el 74 d.C., cuando
el Emperador Vespasiano concedió el derecho latino y el rango de Municipio
a distintas ciudades de Hispania, entre las que estaba Complutum.
La municipalización de Complutum vino acompañada del privilegio
del cambio de la ubicación del emplazamiento, desplazándose la
ciudad desde lo alto del cerro al valle. Este cambio vino motivado por varios
factores, tales como la presencia a los pies de la urbe de la vía que
unía Caesar Augusta con Augusta Emérita, la ausencia de guerras
que hacía innecesario mantener una posición defensiva o la imposibilidad
de crecimiento en la meseta.
La nueva ciudad de Complutum se organiza con una estructura ortogonal en una
extensión de 50 Has., no siendo otra cosa su Decúmano Maximo que
la vía que unía Zaragoza con Mérida. Se dotó a la
ciudad de edificios públicos, destacando la basílica y las termas
junto al foro. Esta ciudad, y sobre todo el área foral, fue objeto de
una gran remodelación en el siglo III d.C., con voluntad de perdurar
hasta la eternidad según nos cuenta una inscripción alusiva a
esta reforma encontrada en el foro. En esta época se construye una gran
fachada monumental, un criptopórtico, edificios administrativos y unas
nuevas termas.
La ciudad conoció un alto grado de expansión a lo largo de los
siglos III y IV, comenzando un paulatino abandono de este emplazamiento a lo
largo del siglo V, a favor del espacio conocido como Campo Laudable, lugar en
el que según la tradición se produjo la ejecución de los
Santos Justo y Pastor en el año 306, y que debía contar con un
templo martirial.
La ubicación exacta de la ciudad Complutum es conocida desde el siglo
XIX, realizándose en esta época las primeras excavaciones arqueológicas.
En los años setenta del siglo XX como resultado del desarrollo urbanístico
hacia el oeste de la actual ciudad de Alcalá de Henares se realizaron
una gran cantidad de excavaciones de emergencia. Estas intervenciones de salvamento,
dieron como resultado la extracción de una serie de mosaicos que pertenecerían
en su mayoría a casas privadas o domus, que se concidas por los emblemas
centrales de los citados mosaicos y que dieron nombre a los edificios, como
la Casa de Baco, la Casa de Leda, la Casa de Cupidos, o la Casa de Aquiles,
cuyos mosaicos se pueden visitar en el Museo Arqueológico Regional de
la Comunidad de Madrid.
Esta riqueza patrimonial se concretó con la declaración de la
Zona Arqueológica de la Ciudad Romana de Complutum como Bien de Interés
Cultural de la Comunidad de Madrid según el decreto 4/1992 de 6 de febrero,
publicado en el BOCAM de 20 de febrero de 1992.
Desde los años ochenta del pasado siglo XX la ciudad de Complutum ha
sido objeto de excavaciones sistemáticas principalmente en el foro de
la urbe, documentando distintos edificios y espacios de uso público y
privado. En la actualidad conocemos los siguientes edificios:
-
Un gran complejo administrativo del siglo III, que se construye aprovechando
una basílica municipal y unas termas del siglo I. Este complejo cuenta
con tres espacios bien diferenciados:
-
La basílica, que se construye mejorando la anterior, y que
tiene acceso directo desde el Decumano Máximo y desde la plaza del Foro,
plaza que de esta forma se cierra por el lado Oeste.
-
Las antiguas termas, que ahora se unen a la basílica, y que
se conciben con varias salas, entre las que destaca una de acceso al criptopórtico
vecino y otra que se convierte en la curia.
-
Un criptopórtico sobre el que se levanta una fachada monumental,
que cierra este conjunto arquitectónico por su lado Oeste. El criptopórtico
tendría un uso incierto. Además del monumental, quizá estamos
ante un tabularium, una cárcel o un tesoro.
-
El Decumano Máximo, que cierra la plaza del foro por el Norte.
-
El Decumano I, que la cierra por el Sur, transformado en un pórtico
(el Pórtico Sur).
-
Unas termas nuevas, Termas Sur, del siglo IV, que substituyen a las del siglo
I, amortizadas en el gran complejo administrativo que se construye en estas
fechas.
-
Un mercado público del siglo I, reconvertido en plaza abierta en
el siglo III.
-
Una casa privada, la Casa de los Grifos. Esta casa es uno de los ejemplos
más completos de la arquitectura doméstica romana, no solo dentro
del conjunto de edificaciones de carácter privado de la ciudad de Complutum,
sino incluso en el marco general de la arqueología clásica española.
La excepcionalidad de esta casa radica en la aparición de una gran cantidad
de elementos pictóricos ornamentales, que presentan un magnifico estado
de conservación, y que nos permiten reconstruir varias de sus estancias
con sus elementos estructurales y decorativos, que nos facilitan conocer cómo
se organizaba el espacio privado en una vivienda de la antigua Complutum. Es
tal la importancia y el buen estado de los restos pictóricos encontrados
que posiblemente estemos ante la mejor colección de pintura mural romana
de España.
|
